Em seu sexto romance, Michael Cunningham volta ao mundo da arte e penetra na alma de um homem de meia-idade que aparentemente cumpriu todas as exigencias da vida. Suas certezas, no entanto, desmoronam de um momento para o outro.
O quarentao Peter Harris e dono de uma galeria de arte bem-sucedida, embora nao do primeiro time. Seu casamento e estavel e sua vida social esta bem encaminhada. Mas a visita do cunhado detona uma crise que coloca Peter diante de grandes dilemas. Ethan, 23 anos mais jovem do que a irma do galerista, e Mizzy: The Mistake, o engano. Usuario de drogas, ele flana pelo mundo sem se fixar em nada, irresponsavel aos olhos da familia e portador de uma beleza perturbadora.
A presenca magnetica do jovem lanca Peter em uma cadeia de questionamentos: sobre seu negocio; sobre o entusiasmo perdido pela mulher; sobre a relacao fria que mantem com a propria filha; sobre os artistas que representa. De um lado, o marchand se divide entre o fascinio de um jovem que se recusa a encontrar um lugar no mundo e a forca que esse mundo exerce sobre ele. Do outro, Peter se divide entre a consciencia do carater extraordinario da arte e a convivencia com as regras do mercado. De ambos, ele espera um arrebatamento que so pode vir de maneira inesperada.
