Na Jerusalém do início do século I, Judah Ben-Hur, um rico comerciante judeu,aguardava ansioso a chegada do romano Messala,seu amigo de infância,que fora criado na Judéia e agora era chefe das legiões de Roma na cidade.
Contudo,visões políticas divergentes entre Judah e Messala fizeram com que este condenasse o ex-amigo a viver como escravo nas galerias romanas,mesmo sabendo de sua inocência.
Porém, o destino daria a Ben-hur uma oportunidade de vingança que ninguém poderia imaginar.
